- Ари, здравствуйте. От именно членов
нашего братства инвалидов хочу поблагодарить Вас за постоянную поддержку нашей
организации, пожилых и больных людей, всех нуждающихся иммигрантов. Ваша помощь
выходит далеко за рамки простого выполнения профессиональных обязанностей.
Почему Вам так близки проблемы инвалидов?- Спасибо, Михаил, за теплые слова. Постараюсь честно ответить на ваш вопрос. В мае этого года я потерял отца. Ему было 67 лет, у него с 1978 года было очень больное сердце - инфаркты, аритмия, тромбы и т.д. Вдобавок у него обнаружили лейкемию и он ‘сгорел’ за месяц после этого. Так вот -меня многие ’утешали’, дескать, не расстраивайся, ведь твой отец прожил в Америке десять лет, хотя имел целый букет болезней, чего ты еще ожидал от человека с четырьмя инфарктами и онкологическими проблемами? Я ожидал, что мой папа, Михаил Каган, достойный, честный, очень добрый, душевный человек, будет еще долго-долго жить.
Да-да! Именно он меня научил ценить каждый прожитый день, концентрировать внимание не на своей боли, а на поддержке других людей - родных и близких, соседей и соотечественников, просто тех, кто нуждается еще больше, чем ты сам. Перед тем, как в последний раз пойти в госпиталь на химиотерапию, он заехал ко мне домой, чтобы впервые посмотреть на новорожденную внучку, мою дочь Викторию... Привез ей розовый комбинезончик, посидел возле нее часик, пока она спала. Видимо, мысленно прощался. И главное – он ехал лечиться от очень тяжелой болезни, но думал опять же о других людях - детях, внуках, жене. Кстати, он много сделал, чтобы моя сестра победила рак спины, чтобы моя мама выжила после сеансов химиотерапии (к сожалению, у нее в прошлом году обнаружили опухоль мозга). Для меня инвалид - это в первую очередь, человек, личность, судьба. Я не делю людей на здоровых и больных: человечество делится на приличных людей и негодяев. Ответил ли я на ваш вопрос?
- Мы уже сообщали читателям нашей газеты о гранте в 3 тысячи долларов, полученных ABRUD от депутата горсовета Майкла Нельсона. Но мы забыли упомянуть в этом материале о той роли, которую сыграли Вы в получении данного гранта братством инвалидов.
- Я бы не стал присваивать заслугу в организации этого денежного гранта только себе. Просто необходимо воздать должное Комитету новых американцев при демклубе ‘High Way Democrats’. Председатель комитета Бен Аксельрод, члены правления Фира Стукельман, доктор Александр Трахтман и ваш покорный слуга приложили немало усилий, чтобы познакомить членов правления ABRUD с некоторыми политиками и чтобы позже убедить в важности оказания помощи русскоязычным инвалидам. На мой взгляд, гранты вашему братству должны предоставлять все депутаты горсовета, Ассамблеи штата, сенаторы штата и конгрессмены, в чьих округах живут члены ABRUD. Ведь вам нужны деньги не только на издание своей газеты, но и на проведение экскурсий для инвалидов, организацию курсов английского, занятий на компьютерах, услуги адвокатов и многое другое.
- Ари, я слышал, что Вы собираетесь провести День инвалида в Бруклине. Правда ли это?
- Да, где-то в середине июля в еврейском центре ‘Шорфронт’ должен пройти День инвалида. В первую очередь, он будет посвящен колясочникам, причем не только русскоязычным иммигрантам. Запланированы выступление общественного адвоката с консультациями, представителя городской комиссии по правам человека, концертные номера, раздача подарков. Среди организаторов этого мероприятия, кроме ABRUD, стоит назвать Объединенную ассоциацию восточноевропейских евреев (президент - Моррис Шустер, председатель правления - Дмитрий Маргулис), Партнерство русско-американских избирателей (сопредседатели - Олег Гутник и Анатолий Айзенберг).
Большинство инвалидов-колясочников летом никуда не уезжают и для них, хочется надеяться, такое мероприятие будет настоящим праздником.
- Ари, Ваши материалы в газете “Форвертс” по социальным проблемам всегда вызывают широкий резонанс. Вы где-то учились на социального работника, может, какие-нибудь специальные курсы в Нью-Йорке заканчивали?
- В Нью-Йорке я закончил Барух колледж, получил степень бакалавра в области управления бизнесом. Учился я там четыре года и девять месяцев, а среди предметов, которые мне в колледже преподавали, действительно были “социальные’ науки: Social Welfar ePolicy, Political Science, Public Administration, Urban Policy and Planning.
Кроме того, я и моя коллега по “Форвертсу”, талантливая журналистка Лея Мозес регулярно следим за публикациями в англоязычных газетах по социальной тематике. Первоочередное внимание мы уделяем жилищным вопросам. Среди других важных тем нашей газеты я бы отметил здравоохранение (Медикейд и Медикер), образование (среднее и высшее), компенсации пережившим Холокост, уход на дому (хоум аттенданты).
- Думаю, что читателям будет интересно узнать хоть немного о Вашей семье, биографии, увлечениях.
- Мне 37 лет, женат уже 13 лет, супруга Бела по специальности бухгалтер.
Мы оба родом из Минска. У нас двое детей: сыну Якову скоро будет 12 лет, а дочери Виктории - три месяца. Старшая сестра Грета живет в Балтиморе. Факультет журналистики я закончил во Львове, работал в газетах Прибалтики и Белоруссии. В США - с мая 1993 года. С нами в квартире живет моя любимая теща Миля Юдовна, которая нам во всем помогает, дай ей Бог здоровья!
Чем увлекаюсь? Общественной работой, политикой, плаванием, шахматами, настольным теннисом, изучением истории еврейского народа. Любим с женой ходить в кино (когда есть время), отпуска я с семьей обычно провожу во Флориде или в Поконо.
- Я читал в какой-то газете, что Вашу бабушку с двумя детьми расстреляли в Минском гетто.
- Да, это так. В июне 1943 года фашисты в Минской Яме - возле Юбилейной площади - расстреляли в один день пять тысяч евреев, в том числе и мать моего отца, Софию Марковну, с двумя маленькими детьми Гариком и Розочкой. В Минске вся наша семья ежегодно приходила 9 мая к Яме – почтить память погибших. А здесь в Бруклине мы с папой часто приходили в Мемориальный парк Холокоста, к камню, где высечены слова “В память о еврейских общинах Белоруссии и Молдавии, уничтоженных нацистами.” Теперь я хожу к этому камню с моим сыном. Кстати, 9 мая 1945 года от ран и контузий, полученных на фронте, скончался в военном госпитале мой дедушка Айзик Моисеевич Каган. 9 мая 2004 года в Нью-Йорке был похоронен мой отец. Поэтому День Победы, Холокост, война для меня - не абстрактные понятия. Сейчас белорусское землячество Объединенной ассоциации восточноевропейских евреев готовится к юбилейным торжествам, посвященным 60-летию освобождения Белоруссии от немецко-фашистских захватчиков. Я с удовольствием принимаю участие в организации этих празднеств.
- Вы работаете в еврейской газете, состоите во многих еврейских организациях, готовите митинги солидарности с Израилем. Для Вас еврейство имеет такое важное значение?
- Вы знаете, я сейчас посещаю занятия в рамках программы НАЯНА “Еврейские русскоязычные лидеры.” Одну
из лекций нам читал очень грамотный раввин Локштейн, автор книги о поведении американских евреев в годы европейского Холокоста. Мне запомнилась фраза из его книги: “История учит нас не забывать, кто мы и откуда, и не молчать, когда нашему народу или хотя бы одному его представителю угрожает опасность.” В свободной демократической Америке легко слиться с общей массой народа, забыть о своем происхождении, своих корнях, своих предках. Но для меня такое забвение означает предательство своего народа.
- Последний вопрос. Ари, Вы - молодой образованный человек, работающий семьянин и при этом демократ, сторонник социальных программ, не равнодушный, а по мнению некоторых, даже влюбленный в пожилых людей и инвалидов. Как совмещаются в Вас подобные противоречия?
- Не вижу здесь, Михаил никакого противоречия. В уже названном мною раньше Комитете новых американцев и Бен Аксельрод, и доктор Александр Трахтман - молодые ребята, семейные, с детьми, и тоже демократы, и тоже неравнодушные к проблемам пожилых людей и инвалидов. Я знаю многих бизнесменов-демократов, жертвующих деньги на филантропические цели. Щедрость души не имеет партийной окраски.
- Спасибо Вам, Ари, за откровенное интервью. И желаем Вам новых успехов в творческой, общественной и политической деятельности!